该剧改编自同名小说，讲述了二战期间在奥斯维辛-比克瑙集中营中被关押的犹太囚犯拉莱·索科洛夫的真实故事，他的任务是为囚犯的手臂纹上身份证号码。

二战期间，犹太人吉尔斯在集中营谎称自己是波斯人保命，被一位德国军官看中要求教自己波斯语。对波斯语完全不懂的吉尔斯只能凭空编出一门语言，他开始用集中营中关押的犹太人的名字作为词根，编造出上千个“波斯语”单词，军官在残暴的环境中对吉尔斯竟有了依赖，并开始袒护他，不料集中营中来了一 个真正的波斯人……