故事发生在十字军东征时期，罗宾（凯文·科斯特纳 Kevin Costner 饰）身陷囹圄，带着两个狱友，罗宾杀死了警卫，成功越狱。途中，一个狱友不幸死去，临终时，他将遗物交给罗宾，托付他务必将此带给他的妹妹玛利亚（玛丽·伊丽莎白·马斯特兰托尼奥 Mary Elizabeth Mastrantonio

作为一个不正经但直觉极强的英国间谍，帕尔默（迈克尔·凯恩 Michael Caine 饰）被调查许多科学家莫名其妙叛变或被杀害的事件。他的原上司罗斯将他分配给新上司，帕尔默开始调查此事。在调查过程中，他发现被掳走的科学家被一帮势力出售，竞价最高者可以得到他们。帕尔默与新上司共同决定高价赎回一名科学家